Eigen kledingmerk starten - wat je moet weten voor je begint

Je wilt een eigen kledingmerk starten. Misschien loop je al maanden rond met een idee, zie je de collectie al helemaal voor je en heb je een Pinterest-board vol inspiratie. En dan komt vanzelf de vraag: hoe maak je van dat idee een écht merk?

Waar vind je een betrouwbare productiepartner? Hoeveel geld heb je nodig? Hoe lang duurt het voordat je kunt lanceren? En hoe zorg je ervoor dat je niet alleen een mooie collectie maakt, maar ook een winstgevende business bouwt?

We got you. Want hoewel het starten van een kledingmerk uit veel verschillende onderdelen bestaat, hoef je echt niet alles vandaag al te weten. Je hebt vooral een plan nodig waarmee je stap voor stap van idee naar launch day werkt.

Wat is een kledingmerk starten?

Een kledingmerk starten is meer dan kleding laten produceren en daar jouw label in laten zetten. Je bouwt een merk en dat begint al lang voordat het eerste item wordt geproduceerd.

Wie ben je als merk? Welke waarden wil je uitdragen? Voor wie ontwerp je? Wat maakt jouw product anders? Welke kwaliteit wil je leveren? Wat is je positionering? En hoe ga je uiteindelijk geld verdienen? Vanuit dat fundament ga je jouw merk vertalen naar je designs, collectie, branding, fotografie, webshop, content en marketing.

En nee: daar heb je geen modeopleiding voor nodig. Wat je wél nodig hebt, is een concreet idee, de ambitie om het waar te maken en de juiste kennis om de keuzes die onderweg op je afkomen te kunnen maken.

De 7 stappen van idee naar lancering

Geen idee waar je moet beginnen? Dit zijn de 7 stappen waarmee je jouw eerste idee steeds concreter maakt.

1. Beschrijf je merkidentiteit en waarden

Een merkidentiteit is de visuele en emotionele presentatie van je merk. Simpel gezegd: de persoonlijkheid van je merk.

Waar sta je voor? Wat is je missie? Wie is je doelgroep? Welke uitstraling wil je hebben? En wat maakt jouw merk anders? Dit fundament helpt je later bij vrijwel iedere keuze die je maakt, van je designs en fotografie tot je tone of voice en packaging.

2. Schrijf een businessplan

Het maakt niet uit wat je op de markt wilt brengen: je hebt een plan nodig. En nee, dat hoeven echt geen 50+ pagina's te zijn.

Zolang jij helder hebt wat je gaat doen, waarom je dat doet en hoe je dat gaat doen, kun je een visie en concrete doelen stellen. Je businessplan helpt je om alle losse ideeën in je hoofd te vertalen naar een merk waar je daadwerkelijk aan kunt gaan bouwen.

3. Leg je merknaam vast en schrijf je in bij de KVK

Heb je jouw merknaam gevonden? Check dan je domeinnaam en socialmediakanalen en leg je naam vast.

Toen Kirsten haar eigen fashion brand Les Inimitables begon, maakte ze eerst een lijst met woorden waaraan haar merknaam gerelateerd moest zijn: uniek, eigen en een communitygevoel. Uiteindelijk bedacht ze de naam en registreerde ze hem direct als domein én KVK-naam.

En ja, vanaf dat moment begint het ineens behoorlijk echt te voelen. ;)

4. Bepaal je USP's en strategie

Waarom zou iemand bij jou kopen in plaats van bij een ander fashion brand? Onderzoek je concurrentie en bepaal jouw USP's – Unique Selling Points. Kijk naar je ideale klant, positionering, prijzen, kwaliteit en de manier waarop je jouw merk in de markt wilt zetten.

Bepaal ook wanneer je wilt lanceren. Vanaf dat moment kun je namelijk terug gaan rekenen en bepalen wanneer je met iedere fase van het proces moet beginnen.

5. Ontwerp en sample je eerste items

Nu komt het gedeelte waar je waarschijnlijk al die tijd al aan dacht: de kleding. Je vertaalt jouw ideeën naar designs en Tech Packs en gaat op zoek naar een productiepartner die past bij wat jij wilt maken.

Daarna begint het sampleproces. En onderschat deze fase niet. Een sample laat je zien of een product daadwerkelijk wordt zoals jij het in je hoofd hebt. Je controleert onder andere stofkwaliteit, maatvoering, afwerking, details, prints en de totale look & feel.

Een zorgvuldig sampleproces kan je uiteindelijk een hoop dure productiefouten besparen. Hoe duidelijker jij communiceert wat je wilt en hoe kritischer je jouw samples beoordeelt, hoe groter de kans dat jouw uiteindelijke productie klopt.

6. Maak een begroting

Je moet investeren voordat je iets gaat verdienen. Breng daarom vooraf in kaart hoeveel geld je beschikbaar hebt en waar je dat geld voor nodig hebt. Denk niet alleen aan productie, maar ook aan sampling, branding, fotografie, packaging, transport en marketing.

Bepaal eerst jouw werkbudget en ga vanuit daar je kostenposten onderverdelen. Niet andersom.

7. Start before you're ready

Wacht niet totdat je volledige collectie geproduceerd is voordat je mensen vertelt dat je bestaat. Je kunt al veel eerder beginnen met het bouwen van je merk, het delen van je verhaal en het meenemen van je doelgroep.

Toen Kirsten in 2020 Les Inimitables bedacht, duurde het nog een jaar voordat het merk daadwerkelijk werd gelanceerd. In de tussentijd deelde ze al inspiratie en betrok ze haar doelgroep bij het proces. Marketing begint dus niet op launch day.

Start before you're ready.

Wat kost het om een eigen kledingmerk te starten?

“Hoeveel kost het dan allemaal?” We krijgen de vraag vaker. Logisch ook, want zo transparant is die hele mode-industrie dus niet.

Er bestaat geen magisch bedrag waarmee je gegarandeerd een fashion brand kunt starten. Je investering hangt af van je designs, stoffen, MOQ's, productieland, aantal styles en hoeveel je zelf doet of uitbesteedt. Er zijn 101 mogelijkheden om productie goedkoper én duurder te maken en dat zit 'm soms in hele kleine keuzes.

Dit zijn een aantal kostenposten die sowieso om de hoek komen kijken.

Productie en sampling

Je kledingcollectie is één van je grootste investeringen. Voor een eerste collectie kun je denken aan een bedrag vanaf ongeveer €2.500. Hoeveel je uiteindelijk betaalt, hangt onder andere af van het aantal stuks, de moeilijkheidsgraad van je designs, je stofkeuze, productieland en het aantal verschillende styles.

Ons advies? Begin klein. Je hoeft echt niet meteen tien verschillende designs te lanceren. Start bijvoorbeeld met 1–3 sterke designs en ga daarmee ALL IN.

Voordat je produceert, wil je daarnaast weten waar je aan begint. Samples kosten doorgaans ongeveer 200–400% van de uiteindelijke inkoopprijs, omdat het maken van één exemplaar arbeidsintensiever is dan wanneer een producent honderd items achter elkaar maakt. Een goed Tech Pack en duidelijke feedback helpen om onnodige samplerondes (en dus onnodige kosten) te voorkomen.

Branding, accessoires, fotografie en packaging

Je bouwt niet alleen een product, maar ook een merk. Wil je jouw logo en brand identity laten ontwikkelen door een expert? Dan kun je rekenen op een investering vanaf ongeveer €750. Custom accessoires zoals knopen, labels of andere details met jouw logo beginnen ongeveer vanaf €500.

Voor fotografie kun je ongeveer €400 tot €2.500 rekenen, afhankelijk van hoe uitgebreid je de shoot aanpakt. Denk bijvoorbeeld aan een fotograaf, model, make-up & hair en eventueel een studio of locatie. Packaging kan vervolgens variëren van een simpele verpakking tot een complete brand experience. Hiervoor kun je denken aan ongeveer €300 tot €850.

Transport en software

Je kleding moet na productie natuurlijk ook nog bij jou of je warehouse komen. Als indicatie kun je ongeveer 10–15% van je orderwaarde reserveren voor transport. Produceer je buiten de EU, dan kunnen daar ook import- en douanekosten bij komen.

Daarnaast zijn er terugkerende kosten voor bijvoorbeeld designprogramma's, boekhouding, je webshop en e-mailmarketing. Hiervoor kun je denken aan ongeveer €100 tot €300 per maand.

Dus: hoeveel heb je écht nodig?

Dat hangt af van jouw plannen. En dat is precies waarom je beter niet eerst je droomcollectie volledig kunt bedenken en daarna pas kunt kijken wat het kost.

Draai het om. Bepaal je werkbudget en kijk vervolgens wat daarbinnen mogelijk is. Meer budget betekent niet automatisch een beter fashion brand. Slimme keuzes maken binnen het budget dat jij hebt, dát is waar het om draait.

Hoe lang duurt het om een eigen kledingmerk te starten?

Nog steeds denken veel mensen dat je een kledinglijn in drie maanden wel op poten hebt. Niks is minder waar.

Alleen het productieproces heeft gemiddeld al een lead time van 6–9 maanden. Designs en Tech Packs kosten tijd, sourcing kost tijd en een eerste protosample kan alleen al 4–6 weken duren. Daarna volgen vaak meerdere samplerondes. Voor de daadwerkelijke productie kun je vervolgens opnieuw ongeveer 6–8 weken rekenen.

En dan hebben we mogelijke vertragingen, feestdagen en transport nog niet eens meegenomen. Jij bent namelijk niet als enige verantwoordelijk voor de uitkomst en er zijn verschillende factoren die jouw planning kunnen vertragen.

Onze tip? Ga altijd uit van een realistische deadline, niet van een optimistische deadline. Beter tijd over dan tekort.

Binnen onze Build & Launch Academy werk je gedurende maximaal 12 maanden aan je eigen kledinglijn: van idee tot designs en van productie tot lancering.

Doe je het alleen of met begeleiding?

Kun je zelf een kledingmerk starten? Absoluut. Je kunt zelf research doen, leren ontwerpen, leveranciers benaderen, samples aanvragen en uitzoeken hoe productie, pricing, branding en marketing werken.

Maar de mode-industrie is niet altijd even transparant. En juist wanneer je iets voor het eerst doet, weet je vaak simpelweg niet wat je niet weet. Welke vragen stel je aan een productiepartner? Wat is een goede MOQ? Hoe beoordeel je een sample? Welke afspraken maak je voordat je gaat produceren? En hoe voorkom je dat je duizenden euro's investeert in een product dat uiteindelijk niet wordt zoals jij het voor ogen had?

Betere productieflows zitten wat ons betreft niet in iemand die het wel ‘even voor je regelt’. Het zit 'm in weten waar je aan begint, zodat jij zelfverzekerd keuzes kunt maken, je niet zomaar iets laat aanpraten en jouw designs precies zo tot leven kunt brengen als jij ze in je hoofd hebt.

Dat is precies wat je binnen The Build & Launch Academy leert.

Veelgestelde vragen over een kledingmerk starten

Hoeveel geld heb je nodig om een kledingmerk te starten?

Er bestaat geen vast startbedrag. Je investering hangt onder andere af van het aantal designs, MOQ's, stoffen, productieland en hoeveel je zelf doet of uitbesteedt. Houd naast productie ook rekening met sampling, branding, accessoires, fotografie, packaging, transport, marketing en software.

Heb je een KVK-inschrijving nodig voor een kledingmerk?

Het vastleggen van je merknaam en inschrijven bij de KVK is één van de eerste stappen in het bouwen van je fashion brand. Check tegelijkertijd of je gewenste domeinnaam en socialmediakanalen nog beschikbaar zijn.

Hoeveel winstmarge heb je nodig op kleding?

Daar bestaat niet één percentage voor dat voor ieder merk werkt. Je wilt een afweging maken tussen een gunstige winstmarge en het risico dat je neemt met je voorraad. Een Pre-Sale methode kan bijvoorbeeld helpen om je voorraadrisico te verminderen.

Hoe lang duurt het om een kledingmerk te starten?

Het productieproces alleen heeft gemiddeld al een lead time van 6–9 maanden. Binnen de Build & Launch Academy werken we toe naar het bouwen en lanceren van je volledige kledinglijn binnen maximaal 12 maanden.

Hoeveel tijd moet ik per week investeren?

Daar is geen vast aantal uren voor. Je tijdsinvestering hangt af van je collectie, hoeveel je zelf doet of uitbesteedt en waar je op dat moment in het proces zit.

Heb je een modeopleiding nodig om een kledingmerk te beginnen?

Nee. Je hoeft geen mode-achtergrond te hebben. De vakkennis die je nodig hebt om je collectie te ontwikkelen, produceren en lanceren kun je leren.

Kan ik klein beginnen?

Yes! Sterker nog: een kleinere collectie kan juist een bewuste keuze zijn. Start bijvoorbeeld met 1–3 sterke designs en ga daarmee ALL IN. Zo kun je jouw beschikbare budget veel gerichter inzetten.

Wil je het sneller en met minder fouten?

Misschien leeft jouw fashion brand nu alleen nog in je hoofd. Je ziet wat er nog niet is, en wat kan zijn. Maar tussen dat eerste idee en een daadwerkelijke launch zitten ontzettend veel keuzes.

In de Build & Launch Academy bouw je binnen maximaal 12 maanden jouw eigen kledinglijn: van idee tot designs en van productie tot lancering. Je krijgt de vakkennis waarmee je zelf begrijpt wat je doet, houdt de controle over je eigen business én bouwt ondertussen daadwerkelijk aan jouw merk.

Want uiteindelijk kun je eindeloos blijven dromen over jouw fashion brand. Of je kunt 'm gaan bouwen.

Wil je het sneller en met minder fouten? Bekijk de Build & Launch Academy.

Meer weten over wie wij zijn? Ontdek The Course Collective.